- 中國改革開放的深入和經濟的進一步轉型，移動通信技術得到迅猛發展，手機普及率得到迅速提高
- 網間、網內換號以及SP業務的蓬勃發展也為中國移動通信卡市場的快速增長注入動力
- 3G網絡中的USIM卡比SIM卡具有更高安全性、更大存儲空間、存儲格式固定的優勢
- 現階段，移動通信卡市場增長也開始迅速放緩
- 2004~2008年，中國移動電話用戶數量每年都保持著17%以上的快速增長
- 2008年底，中國移動電話用戶數量已經達到6.41億戶，與2004年相比增長了近一倍
- 2004年到2008年，中國移動通信卡市場銷量從3.0億張增長到7.4億張，期間復合增長率達到25.3%
- 2008年移動通信卡需求量約占到中國智能卡整體市場銷量的74%
中國移動通信產業發展可以追溯到1987年，當時中國確定了以TACS制式作為模擬制式蜂窩移動電話的標準，首次為中國移動通信技術產業化發展奠定了基礎。隨著通信技術的進步，數字化的GSM移動通信網絡制式快速取代了原有的TACS制式。進入2000年以后，伴隨中國改革開放的深入和經濟的進一步轉型，移動通信技術得到迅猛發展，手機普及率得到迅速提高。2004~2008年，中國移動電話用戶數量每年都保持著17%以上的快速增長，截止到2008年底，中國移動電話用戶數量已經達到6.41億戶，與2004年相比增長了近一倍。
圖1 2004－2008年中國移動電話用戶規模與增長
數據來源：工業與信息化部 2009，01
在中國移動用戶快速增長的直接帶動下，中國移動通信卡市場規模也迅速擴大，此外，基于用戶網間、網內換號以及SP業務的蓬勃發展也為中國移動通信卡市場的快速增長注入動力。2004年到2008年，中國移動通信卡市場銷量規模從3.0億張急劇增長到7.4億張，四年年均復合增長率達到25.3%，移動通信也成為中國智能卡應用的最大市場。
圖2 2004－2008年中國移動通信卡市場規模與增長(按銷量)
數據來源：賽迪顧問 2009，01
雖然中國移動通信卡市場銷量規模快速發展，但隨著手機用戶數量的普及和壯大，移動通信卡市場逐步成熟，市場增長也開始迅速放緩，于是卡廠商們開始將目光投向3G，不斷投入資金和技術研發針對于3G市場的產品，期待著在未來獲得市場份額。2008年，中國電信業重組工作完成，2009年1月，中國3G通信牌照正式發放，這為中國三大電信運營商重新提供了發展3G業務的平臺，也進一步深化了三大運營商在3G時代的競爭。
3G將賦予移動通信卡更多的功能和內涵。與2G網絡中SIM卡的作用類似，3G網絡中的USIM卡作為移動用戶身份的安全和應用業務載體，與SIM卡相比，具有安全性更高、存儲空間更大、存儲格式固定的優勢，其多通道機制能夠為用戶提供多業務應用平臺，因此也方便運營商根據用戶需求來擴展新的業務，這對于移動運營商來說非常重要。
SIM卡是移動運營商為用戶提供最基本服務的平臺，同時也是運營商創收的平臺。在2G時代，手機應用主要用于通話功能和短信、彩信等較為簡單的增值服務，而以上的服務平臺必須要經過SIM卡通道才能實現，因此運營商通過SIM卡就可以輕松實現業務操控。隨著3G時代的來臨，手機已不再是單一的通訊工具和簡單增值服務終端，智能手機的誕生給予了手機更多的含義，可以說現在的智能手機已經成為集計算機、消費電子和通信產品為一體的綜合信息服務載體。現實的情況是由于中國運營商不能有效掌控手機產業，基于以上應用的超額增值業務大都在手機出廠前就被集成到以手機為存儲介質的載體中。此外，由于目前SIM卡容量普遍較小，其本身也不能為這些應用提供載體服務，所以除了通話和基本的增值業務以外，其余業務已經繞過了SIM卡平臺被第三方企業所掌控，這種情形的存在使得運營商在3G時代也面臨著很大的挑戰。為了更有效的開展自身的增值業務，不斷提高SIM卡的容量和讀寫速度，將成為3G時代SIM卡發展的主旋律，也成為運營商重新奪得新型增值業務的主導權主要手段。
近幾年SIM卡市場之所以能在取得快速增長除了每年數量龐大的新增用戶需求以外，由于監管不力導致的手機用戶頻繁欠費換號和中間渠道市場滯留在也成為拉動SIM卡市場增長的主要動力，這在一定程度上也反應了中國移動運營市場的商業模式還有待進一步規范。3G的到來使得中國運營服務的商業模式變得日漸清晰，基于運營商的定制手機將主導3G市場，而應用于此的USIM卡也將發揮主要作用，例如用戶根據自身需要，通過USIM卡平臺進行交互式業務菜單操作，實時與SP的交互，SP根據用戶的選擇決定下一步給用戶發送的內容，從而實現真正互動。此外，運營商也可以通過大容量高速USIM卡對用戶使用的各種增值業務頻率進行監控，這樣有利于運營商更好地發展用戶喜愛的業務，淘汰不受歡迎的業務，從而增進服務質量。USIM卡和手機的結合能夠進一步規范行業應用，統籌市場發展，但需要運營商和手機廠商之間的協調合作。此外，由于目前中國3G用戶數量偏少，大容量USIM卡的價格遠遠高于普通用戶的心理承受能力，相對于目前手機外插存儲卡來說，容量為128M的SIM卡價格仍然遠高于一張容量為2G的SD卡價格，因此，目前消費者更傾向于后者。如何有效引導消費者對大容量USIM卡的需求，價格將成為首要解決的因素。
在中國IC卡市場中，移動通信卡需求量最大，2008年約占到中國智能卡整體市場銷量的74%，因此，中國智能卡前十位供應商的主要產品也為移動通信卡。互聯網時代的消費者開始逐漸習慣并依賴于電子貨幣，銀行卡已經成為系統識別用戶身份并進行交易的載體。同樣，應用在手機中的SIM卡也具有身份識別功能，如何將SIM卡和銀行卡的功能結合起來應用也成為當前各界關注的焦點。近年來，移動運營商特別注重推動移動支付業務在中國的發展，中國的芯片廠商和IC卡廠商也都在不同程度做出響應，多數廠商提供的近距離移動支付解決方案也沒有拋開SIM卡，而且也無須更換手機，因此這個方案受到運營商的普遍歡迎。然而從中國實際情況來看，雖然有很有多地方都在積極開展移動支付業務，而且解決方案也是花樣百出，但推廣情況卻并不理想。這一方面和本身技術成熟程度有關，另一方面也和消費者的使用習慣有關，但更重要的是目前還沒有一個成熟的商業模式能夠主導移動支付在中國的發展。因此，非常有必要通過整合各方優勢資源，為移動支付業務提供可以操作和發展的平臺。在這里，首先是需要移動支付業務的各個參與方根據自身的實際情況，選擇適合在當地開展以及延伸移動支付業務的商業模式，然后在商業模式基本確定下，大規模的開展與之相關的軟硬件配套設施，進而引導用戶需求，擴大服務范圍。3G時代的USIM卡在內部處理速度和安全性能方面優勢明顯，因此，用USIM卡作為移動支付的載體變得更加現實，建立以運營商、銀行部門為主導和其它行業部門為輔助的商業模式將變的更加現實。
3G時代將賦予移動通信卡更豐富的個性化服務功能，而要將這些功能和應用真正滲透到消費者的生活中，還需運營商和其它第三方行業部門通力協作方能實現。
