【導讀】智能手機無線通信模塊由芯片平臺、射頻前端和天線3大部分構(gòu)成。LTE引入后多模終端需支持更多的頻段，這將導致射頻前端器件堆積。本文通過對無線通信模塊各部分的一一解讀，分析多模多頻段終端在產(chǎn)品實現(xiàn)上所面臨的挑戰(zhàn)和對策。
1 多模多頻段終端實現(xiàn)所面臨的挑戰(zhàn)
無線通信模塊由芯片平臺、射頻前端和天線3大部分構(gòu)成。圖1為終端無線通信模塊的通用架構(gòu)圖。其中，芯片平臺包括基帶芯片、射頻芯片以及電源管理芯片等，射頻前端包括SAW(Surface Acoustic Wave，聲表面波)濾波器、雙工器(Duplexer)、低通濾波器(Low Pass Filter，LPF)、功放(Power Amplifier)、開關(guān)(Switch)等器件。基帶芯片負責物理層算法及高層協(xié)議的處理，涉及多?；ゲ僮鲗崿F(xiàn)；射頻芯片負責射頻信號和基帶信號之間的相互轉(zhuǎn)換；SAW濾波器負責TDD系統(tǒng)接收通道的射頻信號濾波，雙工器負責FDD系統(tǒng)的雙工切換以及接收/發(fā)送通道的射頻信號濾波；功放負責發(fā)射通道的射頻信號放大；開關(guān)負責接收通道和發(fā)射通道之間的相互轉(zhuǎn)換；天線負責射頻信號和電磁信號之間的互相轉(zhuǎn)換。
圖1 終端無線通信模塊的通用架構(gòu)圖
終端支持多模多頻段與基帶芯片、射頻芯片、射頻前端、天線均有關(guān)。多模互操作實現(xiàn)主要影響基帶芯片，同時模式的增加對射頻芯片和功放也會產(chǎn)生影響；多頻段實現(xiàn)主要依賴于射頻芯片、射頻前端和天線。下面就多模多頻段對終端產(chǎn)品實現(xiàn)各部分產(chǎn)生的影響進行詳細闡述。
1.1射頻前端
對于TDD系統(tǒng)而言，射頻前端主要由功放，SAW濾波器，低通濾波器和開關(guān)等器件構(gòu)成；而對于FDD系統(tǒng)來說，射頻前端主要由功放、雙工器和開關(guān)等器件構(gòu)成。多頻段數(shù)量的增加將直接影響射頻前端濾波器件、功放以及開關(guān)的數(shù)量增加，從而影響終端的集成度、體積和成本。
(1)射頻濾波器件
為了抑制外界干擾信號對終端接收信號靈敏度的影響，同時抑制發(fā)射通路射頻信號的帶外干擾，通常需要在TDD系統(tǒng)射頻前端的接收通道和發(fā)射通道上分別配置SAW濾波器和低通濾波器，而對于FDD系統(tǒng)，則需要配置雙工器來解決射頻前端接收通道和發(fā)射通道的濾波問題。由于濾波器件數(shù)量是隨著頻段數(shù)量增加而線性遞增的，且LTE系統(tǒng)采用的又是接收分集，所以在LTE上增加支持新的頻段會比在TD-SCDMA(或GSM)上增加支持相同數(shù)量的頻段對終端濾波器件數(shù)量影響更為明顯。如表2所示，現(xiàn)有的TD-SCDMA/GSM終端支持6個頻段需要12個射頻前端濾波器件，而TD-LTE/TD-SCDMA/GSM終端支持8個頻段則需要18個射頻前端濾波器件，較前者多支持2個頻段卻多增加了6個濾波器件。同時，TD-LTE/FDD LTE/TD-SCDMA/GSM終端若支持11個頻段則需要24個射頻前端濾波器件。如此數(shù)量眾多的濾波器件通常都是分立器件，再加上外圍的匹配電路，無疑將嚴重影響整個終端設(shè)計的集成度，進而導致終端在成本、體積、市場競爭力等方面面臨嚴峻挑戰(zhàn)。
表2 多模多頻段選擇對濾波器件數(shù)量的影響
與濾波器件不同，功放不但和多頻段有關(guān)，而且還受多模的影響。針對相同頻段的不同模式，其功放架構(gòu)也不盡相同；若頻段和模式需求明確，可以在同一個功放的相同頻段上支持多種模式。多頻段的引入會導致功放器件數(shù)量的增加，受限于帶寬和效率等指標，單個功放無法支持從700MHz到2.6GHz，這意味著終端支持多模多頻段必須采用多個功放，由此會影響終端的成本、體積和市場競爭力。
(3)開關(guān)
開關(guān)的復雜度與射頻前端發(fā)射通道和接收通道的數(shù)量密切相關(guān)。對于具有接收分集的移動通信系統(tǒng)而言，通常需要配置兩套開關(guān)器件，其中一套用于控制主接收通道和發(fā)射通道的相互轉(zhuǎn)換，另一套用于控制分集接收通道的相互轉(zhuǎn)換。這意味著引入多個LTE頻段后不但會增加開關(guān)的數(shù)量，還會增加每個開關(guān)的復雜度，終端將面臨接收性能下降，PCB占板面積提升，成本增加的挑戰(zhàn)。
綜上所述，在基帶芯片支持多模的前提下，引入TD-LTE后多模多頻段終端產(chǎn)品實現(xiàn)面臨的挑戰(zhàn)主要來自射頻芯片和射頻前端。
1.2 基帶芯片
終端支持多模關(guān)鍵在于基帶芯片。通常，模式增加對基帶芯片成本略有提升，但是頻段增加對基帶芯片的面積和成本幾乎無影響，僅需要進行軟件升級。
由于TD-LTE和FDD LTE在標準協(xié)議層面存在約10%的差異(差異來自雙工方式，主要在物理層)，TD-LTE和FDD LTE共基帶芯片沒有技術(shù)門檻和難度。目前，所有LTE芯片廠家都已經(jīng)或?qū)⒅С諸D-LTE與FDD LTE共基帶芯片，只不過不同廠家的市場定位不同，同時針對標準協(xié)議的芯片實現(xiàn)架構(gòu)存在差異，所以實現(xiàn)TD-LTE和FDD LTE雙模融合的過程和進度有所區(qū)別。
目前，基帶芯片廠商支持多模的主要挑戰(zhàn)在于對TD-SCDMA模式的支持。與TD-SCDMA芯片產(chǎn)業(yè)支持力度相比，TD-LTE芯片產(chǎn)業(yè)鏈更加壯大，包括傳統(tǒng)的TD-SCDMA芯片廠商、傳統(tǒng)的FDD LTE芯片廠商、傳統(tǒng)的WiMAX廠商以及國內(nèi)新興的芯片廠商。但是，具備TD-SCDMA研發(fā)經(jīng)驗的廠商在整個TD-LTE芯片產(chǎn)業(yè)鏈中占比有限?？紤]到基帶芯片的成本對終端整個無線通信模塊成本影響最大，為提升中國移動TD-LTE/TD-SCDMA/GSM多模終端產(chǎn)品的市場競爭力，后續(xù)應(yīng)加快整合TD-LTE和TD-SCDMA產(chǎn)業(yè)的優(yōu)勢資源，推動更多的TD-LTE芯片廠家盡快推出含TD-SCDMA多?；鶐酒a(chǎn)品，擴大產(chǎn)業(yè)規(guī)模，降低基帶芯片成本。
1.3 射頻芯片
新的模式和頻段的引入對射頻芯片均會產(chǎn)生影響。眾所周知，射頻芯片架構(gòu)包括接收通道和發(fā)射通道兩大部分。對于現(xiàn)有的GSM和TD-SCDMA模式而言，終端增加支持一個頻段，則其射頻芯片相應(yīng)地增加一條接收通道，但是否需要新增一條發(fā)射通道則視新增頻段與原有頻段間隔關(guān)系而定。對于具有接收分集的移動通信系統(tǒng)而言，其射頻接收通道的數(shù)量是射頻發(fā)射通道數(shù)量的兩倍。這意味著終端支持的LTE頻段數(shù)量越多，則其射頻芯片接收通道數(shù)量將會顯著增加。例如，若新增M個GSM或TD-SCDMA模式的頻段，則射頻芯片接收通道數(shù)量會增加M條；若新增M個TD-LTE或FDD LTE模式的頻段，則射頻芯片接收通道數(shù)量會增加2M條。LTE頻譜相對于2G/3G較為零散，為通過FDD LTE實現(xiàn)國際漫游，終端需支持較多的頻段，這將導致射頻芯片面臨成本和體積增加的挑戰(zhàn)。
為減小芯片面積、降低芯片成本，可以在射頻芯片的一個接收通道支持相鄰的多個頻段和多種模式。當終端需要支持這一個接收通道包含的多個頻段時，需要在射頻前端增加開關(guān)器件來適配多個頻段對應(yīng)的接收SAW濾波器或雙工器，這將導致射頻前端的體積和成本提升，同時開關(guān)的引入還會降低接收通道的射頻性能。因此，如何平衡射頻芯片和射頻前端在體積、成本上的矛盾，將關(guān)系到整個終端的體積和成本。
此外，單射頻芯片支持TD-LTE和FDD LTE不存在技術(shù)門檻，眾多廠家已有相應(yīng)產(chǎn)品問世。與基帶芯片略有不同的是，在多模射頻芯片增加對TD-SCDMA的支持難度相對較低。
下頁內(nèi)容：多模多頻段終端實現(xiàn)優(yōu)化方案建議
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2 多模多頻段終端實現(xiàn)優(yōu)化方案建議
為了提高多模多頻段終端產(chǎn)品的接收性能、降低PCB占板面積和成本，建議采用基于獨立接收通道的射頻芯片架構(gòu)結(jié)合射頻前端模塊化方案來優(yōu)化多模多頻段終端產(chǎn)品實現(xiàn)。圖2是結(jié)合表1全球各制式主流部署頻段需求給出了多模多頻段終端產(chǎn)品優(yōu)化實現(xiàn)方案架構(gòu)圖。
圖2 多模多頻段終端產(chǎn)品優(yōu)化實現(xiàn)方案架構(gòu)圖
2.1 優(yōu)化的射頻芯片實現(xiàn)方案
由圖2可以看出，為了確保射頻接收性能，建議針對明確的多模多頻段需求采用獨立接收通道支持各個頻段，避免在外圍電路增加開關(guān)來匹配前端濾波器所引起的性能損耗。在射頻芯片架構(gòu)設(shè)計過程中，還需重點解決好如下問題：
(1)多種模式共頻段的實現(xiàn)
建議采用一條接收通道支持多模，從而可以減小射頻芯片的面積和成本。例如，若要求終端在WCDMA和FDD LTE上均支持Band1，則可以通過在覆蓋Band1頻段范圍的接收通道上配置不同的信道選擇濾波器參數(shù)等指標來實現(xiàn)對雙模的支持。
(2)射頻芯片架構(gòu)的靈活性
建議從全球市場的角度整合LTE頻譜分配以及運營商部署情況，在滿足必選頻段基于獨立接收通道實現(xiàn)的基礎(chǔ)上，擴大每條射頻接收通道覆蓋的頻率范圍，使得單個射頻接收通道可以提供多種頻段選擇，以便快速適應(yīng)多樣化的市場需求，避免因反復流片而引起的成本增加和供貨不及時。
2.2 優(yōu)化的射頻前端實現(xiàn)方案
多頻段引入后，如果射頻前端仍然采用分立器件方案進行產(chǎn)品實現(xiàn)，那么勢必會造成終端產(chǎn)品的體積和成本增加。為此，建議采用模塊化方案來優(yōu)化射頻前端實現(xiàn)。通常模塊化方案的集成度越高，則PCB占板面積就會越小，但是成本方面的增減還與該類射頻前端模塊的市場需求量有關(guān)。因此，廠商可以根據(jù)自己的終端產(chǎn)品研發(fā)策略來定制不同集成度的射頻前端模塊。圖2給出的是集成度較高的一種模塊化實現(xiàn)方案，考慮到采用3個寬頻功放就可以覆蓋多頻段的需求，所以此處未對分立的功放器件進行模塊化，但終端廠商可視自身需求而定。考慮到頻段數(shù)量對濾波器件和開關(guān)影響較大，所以將這些器件按照分集接收通道和主收/發(fā)通道集成為兩個射頻前端模塊，將顯著減小終端產(chǎn)品所面臨的體積挑戰(zhàn)。與此同時，隨著市場規(guī)模的不斷擴大，產(chǎn)品成本也會顯著下降。
本文結(jié)合LTE引入后的多模多頻段需求，深入分析了多模多頻段終端在產(chǎn)品實現(xiàn)上所面臨的性能、體積、成本等一系列挑戰(zhàn)，建議針對明確的多模多頻段需求采用“基于獨立接收通道的射頻芯片架構(gòu)結(jié)合射頻前端模塊化方案”來優(yōu)化終端產(chǎn)品在實現(xiàn)過程中所面臨的性能、體積和成本等問題。
