【導讀】當今的電子系統(tǒng)日趨復雜，為了滿足不斷擴展的、多樣性的負載供電要求，高效而可靠的供電網(wǎng)絡（PDN）設計越來越重要。
PDN的作用，就是將來自主電源的電能通過轉換和傳輸，配送到各個負載點。PDN由AC-DC及DC-DC轉換器和穩(wěn)壓器等電源管理器件，以及電路保護、連接器、線纜等電子元件組成。衡量一個PDN系統(tǒng)設計好壞有諸多指標，比如電能轉化效率，而今天有一個指標被越來越多地提及和關注，這就是PDN的“輕量級”設計。
輕量級PDN的設計挑戰(zhàn)
所謂“輕量級”電源系統(tǒng)的概念很容易理解，即以盡可能簡化的BOM和盡可能小的占板面積，實現(xiàn)PDN所需的性能和功能。由此帶來的好處顯而易見，比如在數(shù)據(jù)中心的設計中，PDN的輕量化意味著只需占用更小的空間，就能夠支持更多的計算單元，實現(xiàn)更高的計算密度。
在某些新興的應用中，“輕量級”的要求具有更高的優(yōu)先級，比如無人機。這是因為對于無人機這類新型飛行器來講，只有盡可能減少自身的重量，才能夠在電池電量不變的情況下，實現(xiàn)更長的滯空時間，同時也可以搭載更多的設備，實現(xiàn)更豐富的功能。
與此同時，輕量級PDN在性能上也不能打折扣——仍然需要保持足夠高的效率，以充分利用電池提供的有限電能；同時，這種電源架構還需要具有可擴展性，以便在未來快速支持無人機所承載的新功能和新任務。
從無人機這個頗具代表性的案例可以看出，既要更小巧，又要兼具出色的效率和可擴展性——這就是擺在輕量級PDN設計面前的挑戰(zhàn)。面對這樣的挑戰(zhàn)，電源工程師一方面要不斷優(yōu)化整個PDN的系統(tǒng)架構；另一方面，從作為系統(tǒng)核心的電源管理器件入手，選擇能夠支持輕量級PDN的解決方案，也是一個重要的抓手。
圖1：無人機等應用需要更輕量級的PDN
（圖源：Vicor）
不斷變“小”的電源模塊
在實現(xiàn)輕量級的PDN設計時，選擇電源模塊顯然是一個明智的技術路徑。電源模塊將電源管理電路所需的元器件都集成在一個封裝內。與分立式的電源解決方案相比，電源模塊的結構更緊湊、重量更輕，功率密度更大，同時也大大簡化了整個系統(tǒng)的BOM。此外，電源模塊作為一個商用的產(chǎn)品，本身經(jīng)過嚴格的測試，在應用時無需重復測試和確認設計，加之其應用開發(fā)簡便易行，不再需要工程師具備更高深的專業(yè)經(jīng)驗，整個開發(fā)周期也會得以大大縮短，因此如今電源模塊基本上已經(jīng)成了PND設計中的“標配”。
不過，市場上的電源模塊林林總總，要找到能夠真正滿足“輕量級”PDN設計要求的那顆料，遴選起來還是需要下一番功夫。當然，選型時也有一個訣竅，那就是仔細觀察電源模塊的封裝技術——有核心競爭力的電源模塊產(chǎn)品，通常會通過差異化的封裝技術將自身的優(yōu)勢充分發(fā)揮出來。
在創(chuàng)新電源模塊封裝技術的開發(fā)上，Vicor公司可以說是活躍的資深玩家。早在1984年，Vicor就憑借推出模塊化的磚型DC-DC轉換器，掀起了一波電源模塊封裝小型化和標準化的浪潮。此后，該公司之后其在這個領域一直深耕不輟，迭代出了多種創(chuàng)新的封裝技術。面對今天人們對于更輕量級PDN的訴求，Vicor也推出了針對性的解決方案，那就是創(chuàng)新的ChiP?封裝技術。
圖2：ChiP?封裝與全磚型封裝的外形比較
（圖源：Vicor）
從圖2中我們可以直觀地看出，ChiP?封裝與其同門“前輩”封裝技術相比，在小型化上具有顯著優(yōu)勢。而如果更深一步去了解這一技術，會發(fā)現(xiàn)在其纖細的外形之下，還蘊藏著很多技術亮點。
更高的功率和電流密度
之所以能夠進一步“壓縮”電源模塊的外形，一個很重要的原因就是Vicor在專有控制ASIC中整合了創(chuàng)新的拓撲和控制系統(tǒng)，它使得電源模塊能夠在更高的頻率下工作，可以選用更小的配套元器件，進而讓電源模塊的外形更為緊湊，相應地也就實現(xiàn)了更高的功率密度和電流密度。
獨樹一幟的散熱設計
熱管理設計是電源模塊設計中的關鍵一環(huán)，也往往是制約電源模塊小型化的一個主要挑戰(zhàn)。在這方面，ChiP?封裝通過雙面散熱，顯著提高了產(chǎn)品的散熱性能，提升了額定功率。在此基礎上，Vicor還推出了鍍銅ChiP?封裝，通過纏繞式銅套進一步優(yōu)化模塊的熱性能，簡化熱管理設計。
集成磁性組件
在提升電源模塊集成度的過程中，磁性組件的集成一直是個難點。而ChiP?封裝很好地解決了這一難題，通過將蓄能電感器或變壓器集成到電源模塊內，不僅縮小了電源系統(tǒng)的整體空間占位，也有利于進一步優(yōu)化電源模塊的性能，將電源工程師從難度大、耗時長的電源轉換器磁性組件的優(yōu)化中解脫出來。
類似晶圓制造的切割工藝
在制造工藝方面，ChiP?封裝是從標準尺寸面板切割而成——類似于晶圓制造中切割硅芯片的方法。此舉能夠充分利用模塊內PCB的雙面安裝有源及無源組件，同時實現(xiàn)了精簡、大批量和高度擴展的生產(chǎn)操作。
圖3：ChiP?封裝采用切割工藝，滿足大批量生產(chǎn)的要求（圖源：Vicor）
兼容自動化PCB裝配技術
ChiP?采用電鍍覆蓋壓模封裝，能夠滿足PCB表貼封裝的工藝要求，與主流的自動化PCB裝配技術兼容。而且這樣的工藝能夠在電源模塊與PCB間建立良好的電氣和散熱連接，確保其實現(xiàn)優(yōu)異的性能和可靠性。
從上面的介紹我們不能看出，有了ChiP?封裝的加持，電源模塊的設計在高性能和小型化兩個方面都可以更上一層樓，這對于高效率、輕量級的PDN設計當然是一個有力的支撐。
DCM?系列隔離DC-DC轉換器
有了ChiP?封裝這樣堅實的技術基石，Vicor在小型化電源模塊的研發(fā)上更是游刃有余，近年來不斷推出更輕薄、更高效的產(chǎn)品。基于ChiP?封裝的DCM?系列隔離DC-DC轉換器就是其中的代表作。
圖4：DCM?系列隔離DC-DC電源模塊
（圖源：Vicor）
DCM?系列DC-DC轉換器將隔離、穩(wěn)壓、熱管理和故障監(jiān)測等功能封裝在一個模塊中。由于采用了雙鉗位零電壓開關（DC-ZVS）拓撲，因此DCM?電源模塊可以實現(xiàn)較高的工作頻率，這有助于縮小模塊中磁性元件和存儲元件的尺寸，進而實現(xiàn)達1,244W/in3的高功率密度。而且，DC-ZVS拓撲也使該電源模塊與其它DC-DC轉換器解決方案相比，具有更為優(yōu)秀的效率表現(xiàn)，效率可高達93%。這些特性正是輕量級PDN所期待的！
在PDN系統(tǒng)中，DCM?模塊可將不穩(wěn)壓的、寬范圍輸入電壓轉化為隔離和穩(wěn)定的輸出電壓（3V-53V），供給下游的PoL（負載點）穩(wěn)壓器，穩(wěn)壓精度可達±1%。
DCM?模塊雖然外形更小，但是更高的功率密度使得單個模塊運行時能夠提供高達600W的高功率。而且值得一提的是，當面對需要更高功率的應用時，可以將多個DCM?模塊并聯(lián)使用，通過負載分配實現(xiàn)更高的功率容量，最多可支持8個模塊并聯(lián)運行。這無疑會為PDN設計帶來極佳的可擴展性。
圖5就是DCM?模塊在48V混合動力汽車中的用例。該用例采用4個ChiP?封裝的DCM3623隔離穩(wěn)壓DC-DC轉換器，實現(xiàn)了以高達85A的電流從電池組提供13.8V的穩(wěn)壓輸出。
圖5：并聯(lián)使用DCM?模塊支持更高的功率
（圖源：Vicor）
此外，DCM?電源模塊還提供過壓（OV）、欠壓（UV）、過流保護（OCP）、短路和熱保護等完備的保護功能，在電磁兼容領域也有不俗的表現(xiàn)，這使其成為工業(yè)、航空航天、鐵路運輸?shù)雀咝阅堋⒖煽啃詰玫睦硐脒x擇。
目前，Vicor提供三個ChiP?封裝尺寸的DCM?電源模塊，形成了DCM2322、DCM3623和DCM4633三個系列的產(chǎn)品，以適應不同隔離穩(wěn)壓和功率范圍的要求。
圖6：ChiP?封裝DCM?電源模塊電氣特性
（圖源：Vicor）
可見，ChiP?封裝的DCM?隔離DC-DC電源模塊在手，PDN的輕量化設計就會變得更輕松。
表1：ChiP?封裝DCM?電源模塊特性比對
（資料來源：Vicor）
層出不窮的成功設計
ChiP?封裝DCM?隔離DC-DC穩(wěn)壓器為電源系統(tǒng)開發(fā)所帶來的價值，正在被越來越多的開發(fā)者所認識，因此基于該電源模塊的成功用例也是層出不窮。
比如2020年在抗疫前線武漢火神山醫(yī)院的施工現(xiàn)場，搭載DCM4623電源模塊的極客橋GBI2020-Ⅰ型照明無人機，在為施工現(xiàn)場提供應急通宵照明方面就發(fā)揮了重要的作用。在這個應用中，照明無人機飛行組件僅有1.3公斤，因此對系統(tǒng)中各個組件的重量都提出了極為苛刻的要求，而DCM4623的應用將無人機的電源模塊重量縮減到了僅30克，同時提供高達92%轉換效率，非常出色地應對了這一電源輕量化的挑戰(zhàn)！
圖7：DCM4623在輕量化照明無人機中的應用
（圖源：Vicor）
另一個值得一秀的案例，是DCM3623在“絕影”機器狗上的應用。這款國產(chǎn)機器狗的定位不同于目前市場上負重上百公斤的主流重載型產(chǎn)品，其設計負重能力在10-20公斤左右，是一款面向行業(yè)應用、更加輕盈的機器狗。這就使其在產(chǎn)品設計時，內部組件的輕量化成為了一個關鍵指標，而且由于內部空間有限，對于組件的外形和散熱的要求也更為嚴苛。而DCM3623小型化、輕重量、高效率等特點正好可以滿足這樣的設計要求，由此打造的輕量級電源系統(tǒng)，在賦能機器狗“絕影”實現(xiàn)更靈巧的外形、更強的靈活性方面功不可沒。
圖8：DCM3623未機器狗打造輕量化的電源系統(tǒng)（圖源：Vicor）
總之，隨著市場需求的不斷發(fā)展，開發(fā)者的“腦洞”也越開越大，對于輕量級PDN的探索也不會止步。想緊跟這樣的大趨勢，是時候在你的選型工具箱中加入更多創(chuàng)新的電源模塊啦！今天本文介紹的這個DCM?電源模塊系列，你收藏了嗎？
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