【導讀】開關電源普及速度之快全在于電子電路的設計能夠跟上發展趨勢。而且開關電源隨著市場趨勢成本降低，功效提升，成為電路設計的主流。開關電源雖已發展成熟，但仍存在很多弊端。
開關電源也并非完美的，大部分開關電源都存在一個弊病，就是在通電的瞬間需要一個比較大的電流，而這個電流很有可能是電路在靜態工作模式下的10-100倍。
由于電流的瞬間增大，將很有可能產生兩個方面的問題。第一點，如果電路從直流電源得不到足夠的啟動電流，那么開關電源就有可能成為鎖定的狀態，導致無法啟動。第二點，這種浪涌電流可能造成輸入電源電壓的降低，足以引起使用同一輸入電源的其它動力設備瞬間掉電。
常見的抑制開關電源浪涌的方法
常見的對開關電源中輸入浪涌電流的限制方法，是采用在電路中串聯NTC的方式，NTC是負溫度系數熱敏限流電阻器的縮寫。這種方法較為簡單，然而這種簡單的方法具有很多缺點：如NTC電阻器的限流效果受環境溫度影響較大、限流效果在短暫的輸入主電網中斷(約幾百毫秒數量級)時只能部分地達到、NTC電阻器的功率損耗降低了開關電源的轉換效率。其實上面提出的這兩個問題可以通過一個“軟啟動電路”來解決，下面就對這種解決方法進行詳細的介紹。
開關電源浪涌是如何產生的
在談解決方案之前，首先要了解浪涌電流是如何產生的，這樣才能達到最有效抑制的目的。目前使用的大多數開關電源和逆變器都是采用脈沖寬度調制來對電能進行轉換。其中的核心部件是直流-直流轉換器。如圖1所示的開關電源中，輸入電壓首先經過干擾濾波，再通過橋式整流器變成直流，然后通過一個很大的電解電容器進行波形平滑，之后才能進入真正的直流-直流轉換器。輸入浪涌電流就是在對這個電解電容器進行初始充電時產生的，它的大小取決于起動上電時輸入電壓的幅值，以及由橋式整流器和電解電容器所形成回路的總電阻。如果恰好在交流輸入電壓的峰值點起動時，就會出現峰值輸入浪涌電流。
而在此時，產生的勵磁電流僅由較小的漏電感寄生電阻來抑制，這會產生很大的輸入浪涌電流。變壓器電源通常帶有特殊的輸入浪涌電流限制器來保證其在正弦輸入電壓的峰值起動，以防止出現很高的輸入浪涌電流。而如果在開關電源中也使用這種輸入浪涌電流限制器，則如前文所述，后果恰恰相反，不但起不到限流作用，反而會導致出現峰值輸入浪涌電流。所以今天只討論開關電源浪涌電流的產生和消除，變壓器電源不在論述范圍。
[page]
軟啟動電路的原理及應用
與上述的傳統方法不同，如果在開關電源中采用軟啟動電路，進行浪涌電流的抑制，則能夠完全避免傳統浪涌電流抑制方法的缺點。通過“軟啟動”來控制開關電源的啟動以消除浪涌電流，包含這樣兩條設計原則：即在加電瞬間除去負載、同時限制有用的電流。如果不驅動負載，開關電源啟動時一般電流很小。在很多情況下，啟動電流實際有可能要比利用這種方法保持的穩態工作電流小。
下面我們通過一個例子來講解軟啟動技術，例中的開關電源為-48 V～+5 V，含有LT1172HVCT的穩壓器，從負到正補償提升式(buck-boost)轉換器，其實任何一個從-48 V～+5 V的開關電源都能工作。其中，軟啟動電路和開關電源電路是相互獨立的，電氣原理如圖2所示。
需要注意的是，為了對浪涌電流進行抑制而加裝軟啟動電路，是需要付出代價的。從整體來講，這種電路可看作是電源的一部分，它要消耗功率，使電源的效率降低。大部分功率損失是由于輸出傳遞場效應管Q2的導通電阻不為零所造成的。這種IRFD9210的導通電阻為0.6 Ω。在500 mA輸出電流時，Q2將消耗300 mW功率。如果不允許這樣大的損耗，可以采用導通電阻更小的FET。
因為開關電源電壓的感測是取自場效應管Q2的輸入端，所以這種穿過Q2的電阻也影響負載電壓的穩定。只要負載電流是相對恒定的，這個問題就并不嚴重。如果輸出電壓的變化較大，可以選用導通電阻低的FET來改善，也可以在軟啟動電路工作完成以后，在Q2的輸出端加一個電壓感測電路來改善。
結語
本文中詳述了電流浪涌的形成，以及軟啟動電路在抑制開關電源浪涌中祈禱的關鍵作用。通過具體的實驗數據，充分證明了軟啟動電路的控制能力很強。文中應用的開關電源為-48V-+5V，這個范圍適合各種開關電源的浪涌電流抑制。
相關閱讀：
具有限流檢測功能、過熱保護功能和軟啟動功能的開關穩壓器
軟啟動電路設計及其在藍牙功放中的應用
智能大功率軟啟動恒流源的設計
