2011年08月25日，蘋果創始人兼首席執行官史蒂夫·喬布斯宣布辭職，蘋果COO蒂姆·庫克接任，蘋果公司正式進入“后喬布斯時代”，42天后，喬布斯因胰腺癌與世長辭，享年56歲。
蘋果公司并沒有因為喬布斯的離開而從此一蹶不振，相反，其產品銷量在成熟市場和新興市場均持續上漲，股價一路高歌猛進，突破600美元大關，一度成為全球市值最大的上市公司。不過，在喬布斯離開的一年間，我們也看到了蘋果公司諸多不同尋常的變化：創新力不足，iPhone 4S和新iPad等新產品被Android陣營拉入硬件軍備競賽的戰場；商業味道日漸濃厚，只能靠專利武器打壓競爭對手；增長趨緩，引發投資者擔憂。
創新乏力 被迫加入硬件升級大軍
喬布斯是典型的產品瘋子，對每一個細節精益求精，而職業經理人出身的蒂姆•庫克卻并不精于此道。喬布斯曾與其傳記作者沃爾特·艾薩克森（Walter Isaacson）說，庫克“不是做產品的人”，他還告誡庫克：“不要問我想做什么，不要問我想要什么，你只管做正確的事。”
喬布斯極端強調產品，而這正是庫克所欠缺的，特別是在產品設計上。于是，我們得到了純粹硬件升級版的iPhone 4S和新iPad，對比近來業界瘋狂曝光的iPhone 5照片，蘋果iPhone家族很可能三代產品共用一個外觀，這在眾多Android廠商中都是極為少見。
iPhone 5外觀設計依然毫無新鮮元素
如果說喬布斯時代的蘋果是因為不斷創新才走向輝煌，那么庫克掌舵的蘋果則是由于創新乏力被Android陣營拖入了硬件軍備競賽的泥沼。在外觀設計創意匱乏的前提下，蘋果也不得不從處理器、GPU、屏幕分辨率等方面下手。如果iPhone 5和iPad mini的發布計劃為真，那便意味著蘋果將最終與Android廠商別無二致，即產品硬件不斷升級，靠多配置、多機型的產品策略同時進攻多個市場。
所以，關鍵還是在于產品，這也是喬布斯時代蘋果可持續發展的關鍵。但后喬布斯時代的蘋果研發團隊顯然失去了方向。硬件升級可以撐過一時，但撐不了一世，有消息稱，蘋果會在今年9月推出下一代iPhone和iPad mini，至于去年10月和今年3月時的批評浪潮會不會重現，我們拭目以待。
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專利大戰消耗巨大 最終為人作嫁衣
蘋果創始人喬布斯曾認為，專利戰就是向搭載谷歌Android操作系統的廠家發動的一場“熱核戰爭”，目的是打壓Android廠商的利潤和生存空間，從而令蘋果產品獨步天下。庫克時代的蘋果將專利戰推向了新的高度，從2010年起，蘋果在全球多個國家向三星、HTC、摩托羅拉等Android設備廠商發起專利訴訟，原因是市場份額不斷增長的Android已經嚴重影響到蘋果的利潤空間。
蘋果三星專利戰成為業界焦點
但蘋果通過專利訴訟并未獲得多少好處，常常是官司剛打贏，對方馬上宣布對產品作出修改以規避可能到來的禁售令。去年12月，蘋果指控三星的Galaxy系列智能手機和平板電腦侵犯其多項專利，然而，三星擁有近4.8萬項專利，根本無懼只有5000多項專利的蘋果。雖然蘋果來勢洶洶，但Android陣營并未放慢增長步伐，據市場研究公司Gartner統計，2011年第四季度，Android全球市場份額達到了50.9%，而蘋果iOS僅有23.8%。
蘋果為發動專利戰耗費了數十億美元法務費用，換來的卻是Android市場份額的不降反升，就連三星方面也承認，專利戰并未對自家產品銷量造成負面影響，反而提升了在消費者中的知名度。蘋果煞費苦心卻收到了相反的效果，可謂為人作嫁衣。
過于重視商戰對蘋果造成的影響遠不止此。從2005年開始，蘋果公司的研發支出比就年年下降，2011年更是降到了2.2%的歷史新低，這也直接造成了蘋果產品創新不足的尷尬局面。三星近日公開的法庭文件顯示，蘋果早就在內部文件中承認，公司的重點不再是開發新技術，而是商業化。對于蘋果這樣一家憑借創新起家并依靠創新復活的企業丟掉創新特質后會如何發展，我們實在難以想象。
其實，不論蘋果在自己發動的諸多專利戰中能否最終勝訴，僅就現狀來看，蘋果已經輸掉了戰爭。兩年多來，Android陣營統治了半壁江山，蘋果iPhone、iPad面臨的競爭愈加激烈，顯露出的疲態也愈加明顯。各家Android大廠越來越注重專利儲備，蘋果的外觀設計專利是否有效也日益成為法律界關注的焦點，留給蘋果發動專利戰的空間已經所剩無幾。
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增長日益趨緩 引發資本市場擔憂
蘋果最近公布的2012財年第三財季財報顯示，蘋果營收為350.23億美元，同比增長23%；凈利潤為88.24億美元，同比增長21%。該業績不及分析師預期，湯森路透調查顯示，分析師平均預期蘋果每股盈利10.36美元，營收372億美元。
蘋果第三財季共售出2600萬部iPhone，同比增長28%，但比上季度的3510萬部減少26%，低于華爾街分析師2800萬部的預期，相比之下，三星今年第二季度的手機銷量為5000萬部，約為蘋果兩倍。
蘋果預計第四季度營收為340億美元，每股盈利7.65美元，同樣不及分析師預期。分析師此前預計，蘋果第四季度營收380億美元，每股盈利10.22美元。
可見，無論是營收、增長率或者利潤，蘋果在2011年12月達到頂峰后便一直呈下降趨勢。蘋果糟糕的業績也引發了投資者的擔憂。在發布財報后，蘋果股價大跌29.31美元，報于571.61美元，跌破600美元大關，跌幅為4.88%。
Android份額大幅領先iOS
雖然銷量的萎縮可以歸咎于消費者等待即將到來的iPhone 5以及整體經濟環境萎靡等因素，但不可否認的是，蘋果產品正在逐漸失去對消費者的吸引力。三星、HTC等競爭對手正在推出越來越多、越來越好、越來越廉價的手機產品，谷歌和微軟也已經進入平板電腦市場，消費者的選擇越來越多，已經不是蘋果一款單一產品就能打遍天下無敵手的時代。我們已經可以想見，如果iPhone 5變成“iPhone 4SS”，再一次令消費者失望而未能取得預期效果，那么股價如今處在最高點的蘋果會怎樣。不管是“跳水”還是“雪崩”，高高在上的蘋果都將被徹底拉下神壇。
沒有了喬布斯，蘋果已然不再是原來那個蘋果。如果非要說庫克掌舵的蘋果有什么不一樣，那一定是對產品創新的忽視，以及過分倚重商業化。庫克此前在公司財報會議上表示：“蘋果迄今為止最重要的就是要繼續生產世界上最好的產品，我們非常堅定地致力于這樣做。”我們很快就會發現蘋果是否已經失去創新力，iPhone 5會不會兌現這一承諾，消費者的選擇才能說明一切。
